樂達仁先生創(chuàng)辦達仁堂,生產(chǎn)銷售中成藥和飲片,由于經(jīng)營有方,數(shù)年之間便執(zhí)國藥業(yè)牛耳,事業(yè)相當(dāng)成功。但是,樂達仁先生也有走麥城的時候,開辦廣生達藥莊即是一例。
舊中國的工商業(yè),有晉幫、徽幫、廣幫等幫派之說。例如天津工商業(yè)中的冀州幫,以經(jīng)營五金業(yè)、竹藤業(yè)、鑄鐵業(yè)和藥棧著稱;寧波幫多經(jīng)營西裝業(yè)、鐘表眼鏡業(yè)、金銀首飾業(yè)和進出口業(yè)等。天津的廣幫,最早以經(jīng)營佛山鎮(zhèn)的小手工制品為主,如縫衣針、銅鈕扣等,天津著名的針市街,即因此而得名。舊時干中藥行業(yè)的,沒有人不知道祁州廟會。祁州廟會著名的十三幫,是各商號以所在地域為紐帶自然形成的商業(yè)交易團體。如東北藥商稱為關(guān)東幫,來祁州廟會主要是售出人參、虎骨、黃柏、防風(fēng)等,買走川貝、白術(shù)、厚樸等東北不能生產(chǎn)的藥材。河南懷慶、沁陽一帶的藥商稱為懷幫,來祁州廟會主要是出售“四大懷貨”——山藥、牛膝、菊花、生地,懷幫杜盛興藥莊印有“杜”字的麝香,在藥界享有盛名,主要買主就是北京同仁堂和天津達仁堂等大廠商。十三幫里有一幫,稱為廣幫,經(jīng)營洋廣藥材,如進口的犀角、廣角、乳香、木香、沒藥、牛黃等,和產(chǎn)自兩廣的藿香、桂皮、石斛、三七等。廣幫經(jīng)營的藥材,多帶有一個“廣”字,如廣角、廣藿香、廣陳皮等,而且廣幫經(jīng)營的藥號,也多帶有一個“廣”字,如廣升遠、廣全聚、廣升裕等。祁州廟會上的廣幫,名稱有點特別,那就是名為廣幫,而實際上卻沒有一個廣東人,并且藥號也均不設(shè)在廣州市。其實,祁州廟會上的廣幫,大都是山西人,他們經(jīng)營的藥號,總號不是在山西太谷,就是在山西祁縣。
樂達仁先生想,達仁堂到河北省安國縣祁州廟會上,通過山西人,采購進口藥材和兩廣藥材,豈不是多此一舉?何必在進貨渠道上假手他人,讓人白扒一層皮!于是他決定自己開辦一個藥莊,直接采購洋廣藥材,一來為達仁堂提供原料降低生產(chǎn)成本,一來也嘗試一下藥材經(jīng)營,如果干得好,興許會開辟出一條新的生財之道。
1927年,樂達仁出資辦的廣生達藥莊,在河北省安國縣開業(yè)了。藥莊的經(jīng)理,叫宋郁生,是安國當(dāng)?shù)厝?。宋郁生原本是祁州廟會上廣幫藥號廣升遠的一名店員,樂達仁通過私人關(guān)系,并許以高薪,這才把宋郁生羅致到自己門下。不料想此事卻得罪了那些山西同行,他們聯(lián)起手來頻頻施壓,僅三年時間,就把廣生達擠垮了。
經(jīng)營洋廣藥材,一靠資金充裕,二靠經(jīng)驗豐富。比如說犀牛角,東南亞的印度犀、爪哇犀、蘇門犀,所產(chǎn)之角稱為犀角,非洲的黑犀、白犀,所產(chǎn)之角稱為廣角。兩者的形狀和氣味均有所不同,價格相差懸殊,但是即便是價格相較為低的廣角,也非常昂貴。乳香是中藥比較常用的一種藥材,埃塞俄比亞、索馬里、蘇丹均有乳香出口,每噸售價在2000美元上下,但是有乳香珠就不買原乳香。沒藥,也是一種藥材,唯有索馬里能產(chǎn),膠質(zhì)沒藥為上品,天然沒藥較次。解放前,有些外商專門欺騙中國人,有的用“馬皮沒藥”冒充沒藥,有的把提完油的廢渣當(dāng)作正品蘇合香來出售,有的在番瀉葉中混入大量不含瀉下作用的圓葉植物,造假手段不一而足,即使有經(jīng)驗的商人,偶一走眼,也會吃大虧。
廣生達不僅時刻提防不法外商,而且還要應(yīng)對來自廣幫的激烈商戰(zhàn)。廣生達開業(yè)以后,木香、甲片、砂仁三種常用的洋廣藥材,價格突然下跌,并且一直跌到進價以下。廣幫知道,打價格戰(zhàn),同樣是虧本經(jīng)營,廣幫挺得住,而廣生達則難以堅持。達仁堂員工待遇之高,在業(yè)內(nèi)是眾所周知的。廣幫的學(xué)徒工,沒有工資,每年只發(fā)鞋資白銀二兩,出徒以后才定工資,每兩年才增薪一次。而達仁堂的學(xué)徒工,工資加伙食費每月10元,出徒以后每月工資至少20元,并且每年增資一次。再者,達仁堂不惜重資,采購藥材價格之高,業(yè)內(nèi)也是聞名的。達仁堂在藥市購買藥材,歷來只買“頭水兒貨”(即開盤后質(zhì)量最好的貨色)。現(xiàn)在,讓廣生達藥材高來低走,廣生達肯定吃不消。
果然,廣生達漸漸地支撐不住了。一來樂達仁不善于低價競爭,他經(jīng)營達仁堂,同樣一種中成藥,別人賣低價,他堅挺價格不變,他相信憑達仁堂產(chǎn)品的質(zhì)量,不降價照樣有市場。二來樂達仁此時正投資于新興的化學(xué)工業(yè),他一時抽不出資金來填補廣生達的虧空。至1930年,連年虧損的廣生達藥莊實在無法繼續(xù)經(jīng)營下去,只得宣告歇業(yè)。
廣生達歇業(yè)以后,原廣生達駐香港辦理進口業(yè)務(wù)的負責(zé)人王潤生,不甘心失敗,決定重打鑼鼓另開張。王潤生籌得港元二萬余,在安國開辦晉茂長藥莊,繼續(xù)經(jīng)營洋廣藥材,結(jié)果僅干了兩年,因賠光資本,也關(guān)門停業(yè)了。
世上沒有常勝將軍。
樂達仁也有失算的時候。
有過失敗,依然敢冒風(fēng)險,這就是樂達仁先生。在廣生達藥莊最艱難的時候,他投資的一個化工企業(yè),就要上馬了——這就是誕生于70多年前的渤?;瘜W(xué)工業(yè)股份有限公司。